Originario delle Ande peruviane, Trichocereus pachanoi cristato cresce su pendii rocciosi vulcanici a 2000-3000 m. È una forma cristata di T. pachanoi, caratterizzata da crescita fasciata anomala, con crescita apicale diffusa e ramificazioni contorte, a differenza del portamento colonnare tipico del genere. Colonne fasciate larghe 5-10 cm, con costolature ondulate e spesse 1-2 cm. Spine assenti o ridotte, epidermide verde brillante che vira al bluastro in inverno. Crescita in fasci irregolari, con ramificazioni contorte e apici espansi.
Esposizione a pieno sole diretto per almeno 6 ore giornaliere. Irrigazione solo in primavera-estate, evitando ristagni; substrato con minimo 70% di materiale minerale ben drenante. Tolleranza minima 5 °C; suscettibile a marciume radicale da eccesso idrico.