Echeveria gilva è nativa delle zone rocciose di alta quota del Messico centrale, tipicamente su substrati vulcanici. È una specie policarpica con crescita cespitosa e presenta una pigmentazione cerosa che la distingue nel genere. Foglie spatolate, larghe 3-4 cm, disposte in rosetta compatta; superficie con patina cerosa giallo-verdognola, intensificata in pieno sole; margini leggermente ondulati.
Esposizione in pieno sole per almeno 6 ore; irrigazione solo in crescita attiva, evitando ristagni; substrato con almeno 70% di materiale minerale vulcanico; tollera fino a 0 °C; elevato rischio di marciume radicale in substrati compatti.