Originario delle Ande centrali in Ecuador e Perù, Trichocereus pachanoi cresce su pendii rocciosi vulcanici tra 2000 e 3000 m s.l.m. È un cactus colonnare policarpico con crescita rapida e ramificazioni basali, distinguendosi per la corteccia liscia e verde brillante, a differenza di altri Trichocereus più rugosi. Fusto colonnare cilindrico, 6-8 costolature spesse 2-3 cm, spine radiali sottili lunghe 1-2 cm, colore verde chiaro con variazioni più intense in pieno sole. Altezza media 3-5 m in natura.
Esposizione a pieno sole diretto. Irrigazione ridotta in inverno, frequente in estate con asciugatura completa tra un apporto e l'altro. Substrato con almeno 70% componente minerale (pomice, sabbia grossolana). Temperatura minima 5°C, sensibile a ristagni idrici prolungati.