Cylindropuntia fulgida provient du désert de Sonora, au Mexique et en Arizona, où elle pousse sur des pentes rocheuses et des sols sablonneux. Espèce polycarpique, elle présente des tiges cylindriques segmentées jusqu’à 20 cm. Ses épines jaune-or réfléchissent la lumière, caractéristique distinctive du genre. Tiges cylindriques segmentées de 10-20 cm, disposition ouverte. Épines jaune-or de 3-5 cm, variation saisonnière de couleur. Segments sans feuilles, diamètre 2-3 cm.
Exposition plein soleil direct. Arrosage limité du printemps à fin été, aucun en hiver. Substrat avec au moins 70% de minéraux drainants. Température minimale 5 °C. Sensible à l’excès d’eau, drainage rapide indispensable.