Euphorbia polyacantha est originaire des régions montagneuses du Kenya et de Tanzanie, préférant les pentes rocheuses aux sols volcaniques bien drainés. C'est une espèce polycarpique à port buissonnant, caractérisée par de nombreuses épines disposées le long des branches, spécifique au genre Euphorbia. Tiges cylindriques segmentées de 1 à 2 cm de diamètre, portant 4 à 7 épines par segment de 1 à 3 cm, disposées de manière alternée. Couleur vert-gris avec des nuances bleuâtres en hiver.
Exposition en plein soleil direct; arrosage réduit d'octobre à mars; substrat avec au moins 70 % de matériau minéral volcanique. Température minimale 8 °C; sensible à la pourriture des racines en cas de stagnation d'eau.