Stenocereus thurberi è originario della penisola di Baja California e Sonora, Messico, cresce su pendii rocciosi calcarei e suoli sabbiosi costieri. È un cactus colonnare policarpico con crescita ramificata e fusti che raggiungono fino a 7 m. Unica nel genere per la sua tolleranza a salinità elevate. Fusti cilindrici, 8-10 costolature prominenti, 3-5 cm di diametro, spine radiali lunghe 1-3 cm, colore verde glauco con variazioni bluastre in pieno sole.
Esposizione a sole pieno diretto. Irrigazione limitata da primavera a autunno, sospesa in inverno. Substrato con almeno 70% materiale minerale, drenaggio obbligatorio. Tolleranza minima a 5 °C, suscettibile a marciume da ristagno idrico.