Gymnocalycium horstii provient de la région de Misiones en Argentine, poussant sur des sols calcaires et argileux des pentes vallonnées. Espèce polycarpique avec un corps globuleux jusqu’à 8 cm de diamètre, caractérisée par des côtes saillantes et des épines fines, floraison plus tardive que les autres Gymnocalycium. Corps globuleux de 6-8 cm de diamètre, avec 8-10 côtes marquées. Épines radiales fines de 1-2 cm, jaune pâle. Épiderme vert foncé s’assombrissant en été.
Exposition au soleil filtré ou matinée; arrosage réduit d’octobre à mars, augmenté au printemps-été. Substrat avec au moins 70% de matière minérale bien drainante. Température minimale 8°C; sensible à l’excès d’eau provoquant la pourriture des racines.