Notocactus submammulosus è endemico delle regioni montuose del Brasile sudorientale, predilige substrati rocciosi calcarei con esposizione a pieno sole. È una specie policarpica con crescita lenta, caratterizzata da tubercoli prominenti più pronunciati rispetto ad altre specie del genere Notocactus. Corpo globoso con tubercoli conici di 7-10 mm disposti in spirale, raggiunge 8 cm di diametro. Colore verde glauco con sfumature giallo-verdastre in estate, tende a scurire in inverno.
Esposizione a pieno sole diretto minimo 6 ore giornaliere. Irrigazione ridotta da primavera a fine estate, sospesa in inverno. Substrato con almeno 70% di materiale minerale (pumice, sabbia grossolana). Temperatura minima 5 °C, sensibile a ristagni idrici prolungati.